В XXI веке киберспорт активно развивается наряду с традиционными видами спорта. Первые шаги в популяризации киберспортивных соревнований были сделаны в конце прошлого века, а в 2001 г. Российская федерация стала первым в мире государством, которое признало электронный спорт на официальном уровне. Это значит, что появились утверждённые разряды и звания, можно проводить чемпионаты и делать ставки.
В Европе и США киберспортсмены уже давно пользуются заслуженным авторитетом, имея реальную возможность выигрывать на чемпионатах десятки тысяч долларов. Корпорация Valve является организатором ряда престижных чемпионатов по компьютерным играм, в том числе и CS Major (от англ. - крупнейший) турниров. Чтобы попасть на ежегодные финальные соревнования, нужно пройти квалификационный отбор в рамках региональных раундов. Участниками также становятся победители предыдущего чемпионата по прямому приглашению организаторов. Первые четыре чемпионата проводились с призовым фондом в четверть миллиона долларов, начиная с пятого турнира сумма увеличилась в три раза, но количество соревнований сократили.
Мажоры Counter-Strike
«Мейджоры» от компании Valve на сегодня воспринимаются как самые престижные и кассовые турниры по Counter-Strike. Зрелище собирает многомиллионную аудиторию спортивных каналов, а билеты на соревнования в офлайне разлетаются, как горячие пирожки. Параллельно на прибыль от киберспорта работает целая индустрия: принимаются ставки на победителя; команды и участники продают собственные стикеры, которыми можно украсить оружие в игре (продажа некоторых редких моделей стартует от 200 долларов).
В 2016 г. (апрель-май) турнир Major League Gaming (Высшая игровая лига) проходил в американском штате Огайо. Участвовали 16 команд, которые боролись за солидный призовой фонд в 1 миллион долларов. Традиционно во время анонса соревнований организаторы уже сообщили о 8-ми командах, которые получили прямые приглашения на турнир. Победителем Major League Gaming в Колумбусе стала команда Luminosity из Бразилии, им вручили полмиллиона долларов.
Десятый Major-турнир состоялся в американском штате Джорджия (Атланта) в преддверии новогодних праздников. Призовой фонд и количество участников – традиционные. Победителями стали датчане, выигравшие в плей-офф полмиллиона долларов. Турнир проходил в небольшом (на 5 тыс. мест) театре Fox, цена самого дешёвого билета – 60 дол. Организатором выступила компания ELEAGUE, которая анонсировала трансляцию финальных встреч по мировому спортивному каналу TBS.
Совсем скоро, 16 июля 2017 г., в польском Кракове стартует одиннадцатый «мейджор» PGL Championship. Valve сообщила о призовом фонде в миллион и 16-ти командах-участниках, половина которых будет приглашена без отборочных туров. Остальные команды после региональных квалификаций будут представлять СНГ, США, Азию и европейские страны. Им предстоит пройти квалификационный отбор, сражаясь с успешными командами, которые показали высокие результаты, но не стали победителями в прошлых чемпионатах. Действующим чемпионом на сегодня является датская команда Astralis, обыгравшая всех соперников в Атланте.
У турнира будет несколько интересных особенностей:
• площадкой для проведения PGL 2017 Krakow Major Championship выбрали краковскую арену TAURON, в которой может поместиться 15 000 болельщиков.
• летний «мейджор» 2017 г. станет первым чемпионатом, который будет транслироваться с разрешением 1080 пикселей и 60 кадров в секунду.